La leçon - French lesson: ce and c' in front of the verb être
How to agree the verb to be with the pronoun ce or c'? C'est or ce sont ? C'était or c'étaient ?
Grammar rules: c' or ce in front of the verb être, singular or plural agreement?
As a general rule, the verb "être" is agreed with the following noun or pronoun (if it is a sequence of nouns, we take the first from the list), if the pronoun is in the first or second person plural, we agree with the singular).Example:
- C'est un ticket de tombola. Ce sont des enfants très turbulents. C'est nous ses parents. Ce sont eux les fautifs.
- C'est un poireau, trois carottes et quelques pommes de terre qui te faut pour préparer la soupe.
- Ce sont mes parents, ma sœur et ton frère qui sont venus m'aider à déménager.
If the pronoun ce/c' is related to a plural or a collective expression above. The verb to be must be in the plural.
Example : Les pommes furent vite ramassées, c'étaient les premières de l'année.
Special cases.
Hours and money: the verb remains in the singular. Example: C'est à trois heures ton rendez-vous ? C'est trois euros le kilo.
With the expressions: "si ce n'est", "ce doit être", "ce peut être", c'est que ... the verb remains in the singular.
Example: Si ce n'est pas eux les coupables, qui ça peut être ?