La porte vitrée était (être - imparfait) ouverte, on apercevait (apercevoir - imparfait) le couloir du palier, l'espèce de boyau où le père et la mère occupaient (occuper - imparfait) un quatrième lit, contre lequel ils avaient dû (devoir - plus-que-parfait) installer le berceau de la dernière venue, Estelle, âgée de trois mois à peine.
Cependant, Catherine fit (faire - passé simple) un effort désespéré. Elle s'étirait, (s'étirer - imparfait) elle crispait (crisper - imparfait) ses deux mains dans ses cheveux roux, qui lui embroussaillaient le front et la nuque. Fluette pour ses quinze ans, elle ne montrait (montrer - imparfait) de ses membres, hors du fourreau étroit de sa chemise, que des pieds bleuis, comme tatoués de charbon, et des bras délicats, dont la blancheur de lait tranchait (trancher - imparfait) sur le teint blême du visage, déjà gâté par les continuels lavages au savon noir. Un dernier bâillement ouvrit (ouvrir - passé simple) sa bouche un peu grande, aux dents superbes dans la pâleur chlorotique des gencives ; pendant que ses yeux gris pleuraient (pleurer - imparfait) de sommeil combattu, avec une expression douloureuse et brisée, qui semblait (sembler - imparfait) enfler de fatigue sa nudité entière. (Extrait de Germinal de Zola)