la leçon - [fr:]Le passé composé[/fr:] [en:]The Passé Composé[/en:]
[fr:]Leçon de conjugaison : apprendre à utiliser et à conjuguer les verbes au passé composé.[/fr:] [en:]French conjugation lesson: learn how to use and conjugate verbs in the passé composé.[/en:]
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Le passé composé : définition
Il se forme avec l'auxiliaire avoir ou être au présent de l'indicatif, suivi du participe passé du verbe.
Hier, j'ai joué au football.
Elle est partie à huit heures.
Nous avons visité un musée.
À quoi sert le passé composé ?
Le passé composé sert à exprimer une action accomplie dans le passé. Il est très utilisé à l'oral et dans les récits de la vie quotidienne.
Il peut aussi présenter une action passée dont le résultat est encore visible au moment où l'on parle.
Ce matin, j'ai terminé mon travail.
L'année dernière, nous avons voyagé en Italie.
Il a perdu ses clés et ne peut plus ouvrir la porte.
Comment se construit le passé composé ?
L'auxiliaire est le verbe avoir ou être, conjugué au présent de l'indicatif.
J'ai parlé. (avoir + parlé)
Tu as fini. (avoir + fini)
Elle est partie. (être + partie)
Nous sommes arrivés. (être + arrivés)
Les auxiliaires avoir et être
L'auxiliaire avoir
La plupart des verbes se conjuguent au passé composé avec l'auxiliaire avoir.
J'ai joué.
Tu as mangé.
Nous avons terminé.
Ils ont vendu.
L'auxiliaire être
Certains verbes, comme aller, venir, arriver, partir, naître ou mourir, se conjuguent au passé composé avec l'auxiliaire être.
Les verbes pronominaux utilisent également cet auxiliaire.
Je suis allé au marché.
Elle est venue nous voir.
Nous sommes arrivés en retard.
Ils sont partis ce matin.
Attention : tous les verbes de déplacement ne se conjuguent pas avec être. On dit : « J'ai marché », « J'ai couru » ou « J'ai voyagé ».
Certains verbes peuvent aussi se conjuguer avec avoir ou être selon leur construction : « Elle est sortie » mais « Elle a sorti les poubelles ».
Le participe passé
Le participe passé est la forme du verbe utilisée avec l'auxiliaire pour construire le passé composé.
Les verbes du 1er groupe (-er)
Le participe passé des verbes du 1er groupe se termine par -é.
parler → parlé
chanter → chanté
jouer → joué
regarder → regardé
Les verbes du 2e groupe (-ir)
Le participe passé des verbes du 2e groupe se termine par -i.
finir → fini
choisir → choisi
grandir → grandi
réussir → réussi
Attention : tous les verbes en -ir n'appartiennent pas au 2e groupe. Par exemple, partir, venir et dormir sont des verbes du 3e groupe.
Les verbes du 3e groupe
Le participe passé des verbes du 3e groupe peut avoir différentes terminaisons. Il faut souvent apprendre ces formes par cœur.
prendre → pris
faire → fait
voir → vu
écrire → écrit
venir → venu
mettre → mis
Quelques participes passés fréquents
Voici des participes passés qu'il est utile de connaître.
mettre → mis
prendre → pris
voir → vu
dire → dit
écrire → écrit
vouloir → voulu
pouvoir → pu
avoir → eu
être → été
L'accord du participe passé
L'accord du participe passé dépend notamment de l'auxiliaire utilisé.
Avec l'auxiliaire avoir
Il s'accorde avec le complément d'objet direct (COD) lorsque celui-ci est placé avant le verbe.
Elle a mangé une pomme.
Ils ont terminé leurs exercices.
Les pommes qu'elle a mangées étaient délicieuses.
Les lettres que nous avons écrites sont sur la table.
Dans les deux derniers exemples, le COD est placé avant le verbe. Le participe passé s'accorde donc avec ce COD.
Avec l'auxiliaire être
Les verbes pronominaux présentent toutefois des règles particulières.
Il est parti. (masculin singulier)
Elle est partie. (féminin singulier)
Ils sont partis. (masculin pluriel)
Elles sont parties. (féminin pluriel)
Les verbes pronominaux
Les verbes pronominaux sont accompagnés d'un pronom comme me, te, se, nous ou vous : se lever, se laver, se rencontrer, se parler...
Je me suis levé.
Elle s'est habillée.
Nous nous sommes couchés.
Cette partie explique une règle plus difficile concernant l'accord des verbes pronominaux. Si tu débutes l'apprentissage du passé composé, tu peux passer cet encadré.
L'accord des verbes pronominaux
Avec les verbes pronominaux, le participe passé ne s'accorde pas toujours avec le sujet.Pour comprendre certains accords, il faut déterminer si le pronom « se » est un complément d'objet direct (COD) ou un complément d'objet indirect (COI).
1. Quand le pronom est COD
On dit : rencontrer quelqu'un.
Elles ont rencontré qui ? → L'une l'autre.
Le pronom « se » est un COD placé avant le verbe.
Le participe passé s'accorde donc avec ce COD, qui représente « elles » (féminin pluriel).
On écrit : Elles se sont rencontrées.
2. Quand le pronom est COI
On dit : parler à quelqu'un.
Elles ont parlé à qui ? → L'une à l'autre.
Le pronom « se » est un COI, et non un COD.
Il ne provoque donc aucun accord du participe passé.
On écrit : Elles se sont parlé.
Quand « se » est COD placé avant le verbe, le participe passé s'accorde avec ce COD.
Quand « se » est COI, il ne provoque pas d'accord.
Autres exemples :
Elles se sont vues. (voir quelqu'un → COD)
Elles se sont téléphoné. (téléphoner à quelqu'un → COI)
Attention : il existe d'autres cas particuliers, notamment lorsqu'un autre COD accompagne le verbe ou avec certains verbes essentiellement pronominaux.
Exemples de phrases au passé composé
Voici quelques phrases avec des verbes de différents groupes et les deux auxiliaires.
Tu as terminé ton exercice.
Elle est allée à la bibliothèque.
Nous avons appris une nouvelle chanson.
Les voyageurs sont revenus tard.
Vous avez découvert un passage secret.
Les enfants ont construit une cabane.
Ma voisine est née en Bretagne.
Le passé composé exprime une action accomplie dans le passé.
Il se forme avec avoir ou être au présent + un participe passé.
La plupart des verbes se conjuguent avec avoir.
Certains verbes et les verbes pronominaux se conjuguent avec être.
Avec être, le participe passé s'accorde généralement avec le sujet.
Avec avoir, le participe passé s'accorde avec le COD placé avant le verbe.
Les verbes pronominaux ont des règles d'accord particulières.
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The passé composé: definition
It is formed with avoir or être in the present tense, followed by the past participle of the verb.
Hier, j'ai joué au football. (Yesterday, I played football.)
Elle est partie à huit heures. (She left at eight o'clock.)
Nous avons visité un musée. (We visited a museum.)
What is the passé composé used for?
The passé composé is used to describe completed actions in the past. It is very common in spoken French and everyday stories.
It can also describe a past action that has a result in the present.
Ce matin, j'ai terminé mon travail. (This morning, I finished my work.)
L'année dernière, nous avons voyagé en Italie. (Last year, we travelled to Italy.)
Il a perdu ses clés et ne peut plus ouvrir la porte. (He has lost his keys and cannot open the door.)
How is the passé composé formed?
The auxiliary is avoir (to have) or être (to be), conjugated in the present tense.
J'ai parlé. (I spoke.)
Tu as fini. (You finished.)
Elle est partie. (She left.)
Nous sommes arrivés. (We arrived.)
The auxiliary verbs avoir and être
The auxiliary avoir
Most French verbs form the passé composé with avoir.
J'ai joué. (I played.)
Tu as mangé. (You ate.)
Nous avons terminé. (We finished.)
Ils ont vendu. (They sold.)
The auxiliary être
Some verbs, such as aller, venir, arriver, partir, naître and mourir, form the passé composé with être.
Pronominal verbs also use être.
Je suis allé au marché. (I went to the market.)
Elle est venue nous voir. (She came to see us.)
Nous sommes arrivés en retard. (We arrived late.)
Ils sont partis ce matin. (They left this morning.)
Be careful: not all movement verbs use être. For example, we say "J'ai marché" (I walked), "J'ai couru" (I ran) and "J'ai voyagé" (I travelled).
Some verbs can use either avoir or être, depending on how they are used: "Elle est sortie" (She went out), but "Elle a sorti les poubelles" (She took out the bins).
The past participle
The past participle is the verb form used with the auxiliary to make the passé composé.
First-group verbs (-er)
The past participle of first-group verbs ends in -é.
parler → parlé (to speak → spoken)
chanter → chanté (to sing → sung)
jouer → joué (to play → played)
regarder → regardé (to watch → watched)
Second-group verbs (-ir)
The past participle of second-group verbs ends in -i.
finir → fini (to finish → finished)
choisir → choisi (to choose → chosen)
grandir → grandi (to grow → grown)
réussir → réussi (to succeed → succeeded)
Be careful: not all verbs ending in -ir belong to the second group. For example, partir, venir and dormir are third-group verbs.
Third-group verbs
Third-group verbs have different past participle endings. These forms often need to be learned by heart.
prendre → pris (to take → taken)
faire → fait (to do → done)
voir → vu (to see → seen)
écrire → écrit (to write → written)
venir → venu (to come → come)
mettre → mis (to put → put)
Common past participles
Here are some useful French past participles to learn.
mettre → mis (to put → put)
prendre → pris (to take → taken)
voir → vu (to see → seen)
dire → dit (to say → said)
écrire → écrit (to write → written)
vouloir → voulu (to want → wanted)
pouvoir → pu (to be able to → been able to)
avoir → eu (to have → had)
être → été (to be → been)
Past participle agreement
Past participle agreement depends partly on the auxiliary used.
With avoir
It agrees with the direct object (COD) when the direct object comes before the verb.
Elle a mangé une pomme. (She ate an apple.)
Ils ont terminé leurs exercices. (They finished their exercises.)
Les pommes qu'elle a mangées étaient délicieuses. (The apples she ate were delicious.)
Les lettres que nous avons écrites sont sur la table. (The letters we wrote are on the table.)
In the last two examples, the direct object comes before the verb, so the past participle agrees with it.
With être
Pronominal verbs have some special agreement rules.
Il est parti. (He left – masculine singular.)
Elle est partie. (She left – feminine singular.)
Ils sont partis. (They left – masculine or mixed plural.)
Elles sont parties. (They left – feminine plural.)
Pronominal verbs
Pronominal verbs are used with a pronoun such as me, te, se, nous or vous: se lever, se laver, se rencontrer, se parler...
Je me suis levé. (I got up.)
Elle s'est habillée. (She got dressed.)
Nous nous sommes couchés. (We went to bed.)
This section explains a more difficult rule about pronominal verb agreement. If you are just starting to learn the passé composé, you can skip this box.
Past participle agreement with pronominal verbs
With pronominal verbs, the past participle does not always agree with the subject.To understand some of these agreements, we need to check whether the pronoun "se" is a direct object (COD) or an indirect object (COI).
1. When the pronoun is a direct object (COD)
In French, we say: rencontrer quelqu'un (to meet someone).
Elles ont rencontré qui ? (Whom did they meet?) → L'une l'autre. (Each other.)
The pronoun "se" is a direct object placed before the verb.
The past participle agrees with this direct object, which represents "elles" (feminine plural).
We write: Elles se sont rencontrées.
2. When the pronoun is an indirect object (COI)
In French, we say: parler à quelqu'un (to speak to someone).
Elles ont parlé à qui ? (To whom did they speak?) → L'une à l'autre. (To each other.)
The pronoun "se" is an indirect object, not a direct object.
It does not cause past participle agreement.
We write: Elles se sont parlé.
When "se" is a direct object placed before the verb, the past participle agrees with it.
When "se" is an indirect object, it does not cause agreement.
Other examples:
Elles se sont vues. (They saw each other – direct object.)
Elles se sont téléphoné. (They called each other – indirect object.)
Be careful: there are other special cases, particularly when another direct object is present or with certain essentially pronominal verbs.
Example sentences in the passé composé
Here are some sentences using verbs from different groups and both auxiliaries.
Tu as terminé ton exercice. (You finished your exercise.)
Elle est allée à la bibliothèque. (She went to the library.)
Nous avons appris une nouvelle chanson. (We learned a new song.)
Les voyageurs sont revenus tard. (The travellers came back late.)
Vous avez découvert un passage secret. (You discovered a secret passage.)
Les enfants ont construit une cabane. (The children built a hut.)
Ma voisine est née en Bretagne. (My neighbour was born in Brittany.)
The passé composé describes completed actions in the past.
It is formed with avoir or être in the present tense + a past participle.
Most verbs use avoir.
Some verbs and pronominal verbs use être.
With être, the past participle generally agrees with the subject.
With avoir, the past participle agrees with a direct object placed before the verb.
Pronominal verbs have special agreement rules.
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